私の飼っている猫は小さいウォーターボールで水を飲んでいたのですが、体の大きさに器の高さがあっていなかったようで、むせることがあって心配してました。むせ防止と水をもっと飲みたくなるようにと自動給水器を購入。使用してから半年が経ち、良し悪しが大分わかったので使用感をお伝えしたいと思います。
猫の健康維持に欠かせない自動給水器
猫は環境に敏感で、水を入れる器の色や大きさによって水を飲まなかったり、飲むけど少量だったりと好みがハッキリしています。水分補給が大切なのはすべての生き物に言えますが、実は猫の場合は深刻さが違います。
猫はもともと水が希少な地域で暮らす生き物だったということもあり、尿を濃縮させることで少量の水で生存できる能力がありますが、それが猫の体にとって良いというわけではありません。
水の摂取量が足りず脱水症状を起こすと、それが原因で尿路系の病気や腎臓病になってしまう可能性が大きく、腎臓病になった場合は現在の獣医学では二度と完治しません。
そのため、猫によっては水を飲む気分になりやすいように工夫して上げる必要があります。猫も人と同じで新鮮な水が大好きですので、猫が新鮮と感じられる状態にすることが大切です。
猫が水を新鮮と感じられるのは動きのある水です。器に水を入れて与えているのに、洗面所やキッチンの蛇口に猫がやってきて水を飲もうとする光景を見たことがある人だとピンと来ると思います。その状態を簡単に作ることができるのが自動給水器なのです。
自動給水器の選ぶ基準
自動給水器と言っても高いものから安いものまで幅が広く、どれを買えば良いのかと分からなくなってしまいますが、自分の求める条件さえ明確にすればさほど悩まずにすみます。
私の購入基準は
- 安い（お試しの意味が強いため）
- 大容量（水の鮮度を維持するため大きめ）
- 水替えが容易（2日程度で入れ替えるため）
- 水の汚れの確認が容易
- 衛生面（器の汚れを視認できるか）
というようなありがちな内容ですが、人によってはフィルター機能、国産品、デザイン性を重視されるかと思います。
今回、基準に大体当てはまっていのたが購入したNPET社の給水器WF020TPでした。購入の一番の理由は3000円前後で買える手軽さで、取り敢えず試してみようという気持ちになれたことです。
給水器WF020TPを開封
箱から開封するとビニールで保護されており、容器の中に付属品一式が丁寧に梱包されていました。
給水器はクリア色で、見た目はシンプルな箱型デザインなので、家のどこに置いても違和感が小さいのは良いですね。
素材はポリスチレン製で寸法はW20.6×D18.7×H18cmと容器としては少し大きめです。画像で少し見づらいかもしれませんが正面には1リットル刻みで3リットルまでのメモリも付いているので水量管理が簡単なのも期待通りでした。
給水器の付属品を確認
付属品は以下の通りとなります。
- 掃除用スポンジ 1個
- 掃除用棒型ブラシ 1個
- 三層濾過フィルター 2個
- フィルター用トレイ 1個
- 滝モードトレイ 1個
- 葉型モードトレイ 1個
- 超静音ポンプ 1個
- ACアダプタ 1個
- 取扱説明書 1冊
これだけ充実して3,000円程度というのは中々大したものではないでしょうか？水の噴水口の種類はトレイを使わない湧き水モードを含め3種類も選択できるので、猫ちゃんの好みで使い分けることが可能です。
三層濾過フィルター性能と使用前清掃
あまりフィルターの効果を期待しているわけではありませんが、1層目の白い部分がイオン交換樹脂で、毛や不純物をキャッチ。2層目の黒い活性炭で、カルシウムやマグネシウムを除く役割を果たすようです。
最後に3層目のグレーの部分はコットンで、残留塩素や匂いを吸収する作用を持っているとのこと。
メーカーの言う通りであれば大したものですが、私はゴミをキャッチする程度にしか信用はしていません。作りも簡素なので水の強い濾過作用はあまり期待はできないかもしれません。
フィルターをトレイにセット、念の為に1分ほど洗い流します。しっかり隙間を埋めるようにセットできるので、不純物はここでしっかりとキャッチされるようになっているので十分そうです。
給水器の洗浄
変な薬剤や汚れが付いていたら困るので使用前には付属品のブラシ等を使い給水器を隅々まで洗浄。細い給水口にもフィットするように洗えるのは清潔に保ちやすく好感が持てました。
給水器の組み立て
組み立てというほどの作業でもありませんが、給水口がある蓋の部分にフィルター用のトレイとポンプ接続用のゴムを設置します。
次にポンプから伸びている電源供給用の防水USBケーブルを給水器の背面にあたる部分から外に向けて通線します。
ケーブルを背面に通せたら、底面にポンプを置いて、蓋から伸びる給水口接続用ゴムと上手いこと押し付けて接続します。背面からみた完成形は下の写真のようになっています。
給水器を実際に使ってみる
滝モードの給水器を使ってみる
容器に水を入れて、滝モードのトレイを給水口に挿して運転開始。最初に驚いたのが水を循環させるポンプの音が本当に静かで、水が流れると音もまったく気にならないことでした。
静音性が優れていたからか最初は猫たちも初めてみる給水器を警戒していて、水が流れる様子を見ていました。
5分もすると安全確認が終わったのか、流れる水をペロペロと飲み始め満足した様子。無事に2匹とも給水器を拒む様子も無くラクラク導入できました！
葉型モードの給水器を使ってみる
最初に試した滝モードで給水器に大分なれた様子で、葉型モードも特に抵抗もなく受け入れてくれました。猫の水の飲みっぷりを見た限り、うちの猫たちにとってはどちらのモードでも水を飲む意欲は変わらない様子でした。
人の視点で考えると、滝モードに比べると少しだけ水の音がするので気になる方は滝モードを利用した方が静音性が高いのでいいかもしれません。
湧き水モードの様子
猫には直接は試さなかったのですが、何も給水口につけないで使うと水が湧き出るかのような使い方もできますので猫の好みに合わせて使うと良さそうですね。
電気が止まったときに猫は水が飲めるのか
電気で動く給水器の最大の弱点は、停電してしまうと動作が止まってしまうことにあります。もしも停電してしまったときに水が飲めるかは大変気になる点かと思います。
下の写真は滝モードで運転している最中に電源を止めた様子を写したものです。葉型モードでも同様ですが、窪みに多少は水が止まるので全く飲めなくなるということはなさそうです。
滝モードの場合は上部のアタッチメントにも水がそれなりに貯まるので多少は安心できると思います。
NPET社の自動給水器WF020TPの評価
猫が暴れまわって発生した埃や毛が容器のフィルターで受け止められるので、いつもより新鮮な水を猫たちが飲むことができていました。
以前に比べたらうちの猫たちは水を飲む回数が増えたのと、大容量のため水が劣化しづらいので、暑い時期でも水の鮮度に安心できるのが最大のメリットだと思います。
何よりも自動給水器としては3000円以下とかなり安価なので、コストパフォーマンスはかなりいいと思います。
最初に挙げた下記の条件に一部欠点はあるもののクリアはしているので、その欠点以外は特に文句を付けるところがありませんでした。
- 安い（Amazonで3,000円以下）
- 大容量（3リットルも入る）
- 水替えが容易（ポンプの取り回しが欠点）
- 水の汚れの確認が容易（バッチリ）
- 衛生面（クリア色で汚れがすぐわかる）
欠点として挙げているポンプの取り回しについてですが、2020年の3月ごろに改良版を出しているので、今から買う方にはあまり関係なさそうです。メーカーからの説明画像がでているので見ていただければ納得していただけるかと思います。
自動給水器を使ってみようか悩んでいるようであれば今回ご紹介したNPETのWF020TPは二年間品質保証も行っており、AmazonでNPETから購入すると24ヶ月は返品・返金も対応もしてくれるとのことなので、お試しにも向いていると思います。
日本人的には中国製なのでそこだけは心配になりますが、私の使用感では問題なかった、外れ品質を引かなければ大丈夫だと思います。
