鳥類学者（BTO）が主催のBird Photographer of the Yearは2015年から開催され、今年で4年目を迎えました。年々イベントの参加者は増加し、特に2019年は63カ国から13,500点以上の応募があり、過去最高の年となりました。
4年目を迎えた今、BPOTYは世界的な写真コンテストになってきており、8つのカテゴリーに加えて2つの特別賞と賞も多く優勝のチャンスがたくさんあります。参加は全世界にいる人々や、プロからアマチュア、年齢も関係なく参加費である6ポンドを支払うことにより誰でも参加することができます。
優勝すると5,000ポンド手にすることができ、その他の受賞者たちはカメラの機材などが賞品として渡されます。果たして2019年のBPOTYの受賞作品はどのような写真なのか、普段見ることのできない鳥たちの姿を御覧ください。
Best Portrait部門 金賞
キャロン・スティール氏
「繁殖期のペリカンたちの写真を撮るためにギリシャに到着した時、私は彼らの好む場所であるケルキニ湖が16年ぶりに凍っているのを発見しました。幸いなことに、湖ではいくつかの穴が解け始め、鳥たちはゆっくりと戻り始めました。湖のつるつるした氷の表面に慣れていなかった彼らは、着陸するときにコントロールを保とうとして湖の表面を滑り落ち、陽気でふざけた様子を見せ私たちを呼び戻したのです。幸運にも、この素晴らしいペリカンが離陸する前に、夕暮れ時に私のいる方向に向かって氷の上を走ってくるという珍しい瞬間を捉えることができました。それは本当にユニークな体験で、魔法とコミカルの両方と同時に出会うことができました。そして、この写真は純粋な喜びの瞬間永遠に捉えたのです。」
BIRDS IN THE ENVIRONMENT部門 金賞
モハンマド・ホルシェッド氏
「干潮は海岸環境の美しさを見せてくれます。潮間帯は海鳥の餌場にもなっていて、生命力が豊富なのでたくさんのカモメやサギが集まります。私がイメージしていた写真の要素の完璧な組み合わせを得るために、私は何日も待ちました。干潮時の静水、美しい雲、そしてもちろん鳥です。私はドローンを使ってこの写真を撮りましたが、その魔法は潮の満ち引きがシーンを変えるまでほんの少しの間しか続きませんでした。」
ATTENTION TO DETAIL部門 金賞
ポール・エルマンセン氏
「この成熟したオオタカは、森の餌場を訪れている間に撮影されました。標準的な写真を撮る代わりに、鳥全体を写すために、非常に長いレンズを装着して、羽の中から詳細を見つけようとしました。足が現れた時、私は夢見ていたイメージを見たのです。」
Bird Behavior部門 金賞
イワン・シェーグレン氏
「熱帯雨林の奥深くにある小さな自然のプールは、ハチドリがすばやく入浴するのに最適な場所です。私はある朝の早くにコスタリカでこのような行動を目撃することに恵まれました。鳥は水の上をしばらくうろつき、水面下に小さなくぼみを作ります。紫の冠をかぶった妖精が水を離れた瞬間を捉えることができました。フラッシュを使って水底の岩をハイライトすると、水が金色に見えました。」
BIRDS IN FLIGHT部門 金賞
ニクニ・パテル氏
「クロハサミアジサシは私の好きな鳥の1つで、夏に彼らを観察し写真を撮るのが大好きです。ハサミアジサシは、安定したウイングビートで、軽く優雅な飛行をします。彼らは水面の上を低く飛んで、下顎を水面下に沈め、小さな魚に触発されて猛スピードで飛び上がり、飛行中に高速で旋回します。夏のある夕べ、私は浜辺に巣を作っている海鳥の群体にたどり着き、生まれたばかりのひなのために魚を持ち帰るために、飛びこんでくるクロハサミアジサシを撮影しました。私はビーチの低いところに立つことにしました。鳥たちと目の高さを見渡せるからです。数人のクロハサミアジサシが海岸線の端に集まり、熱心に入浴していました。数羽が飛び立つと、一羽が低くまっすぐ私の方へ飛んできました。幸運にも、ピントを合わせてシャッターを押し、まっすぐ飛んでくる鳥の美しい写真を撮ることができました。クロハサミアジサシは、子どもを入れ子にし育てたりするために給餌のための水への直接アクセスを開放されたビーチに依存しているのです。沿岸開発により、安全な巣作りの場所が殆どないのです。撮影は2018年夏、米国ニュージャージー州オーシャンシティで行いました。ニュージャージー州の絶滅危惧種クロハサミアジサシです。」
GARDEN AND URBAN BIRDS部門 金賞
チャド・ラーセン氏
「妻と私は、サスカチュワンでのクリスマス休暇の数日間、シロフクロウを撮影していました。今朝、私は同じ場所に戻り、私が見ていたものを信じられませんでした…。古風で趣のある白い教会に、真っ白なフクロウがいたのです！非常に明るい背景の下に置かれた白いフクロウに焦点を合わせようとするのは非常に難しいことがわかりました。しかし、私の最大の課題は、この平和な瞬間を邪魔することなく、中心的な立場にいることでした。」
CREATIVE IMAGERY部門 金賞
マーク・ウェバー氏
「このイメージで環境メッセージを伝えたかったのです。巣を作っている崖の上のツノメドリのコロニーを訪ねると、ツノメドリの個体が大量にいるという印象を受けやすいです。しかし、幻想にすぎないのかもしれませんが、人間の行動のにより個体は減少しています。手動モードで作業している場合、目的の設定を取得するのは簡単ではありません。イメージを作成するには、リフレーミングとわずかなコントラスト強調が必要でした。観察された効果は、カメラ内で直接作成されました。」
Best Portfolio部門 金賞
Best Portfolio（1/7)
トーマス・ヒンシュ氏
「このゴイサギは黄昏時に狩りをしていて、いくつかのフラッシュライトの助けを借り、私は暗い光の中でこの写真を撮ることができました。6月の暖かい夏、ハンガリーのキスクンサグ国立公園で、このような写真撮影の機会を待つことは、困難というよりは楽しみでした。」
Best Portfolio（2/7)
「去年の冬の最初のとても寒い朝でした。地面の霜は氾濫原の森の草原を覆い、ノスリ（鷹)は日の出とともにネズミ狩りに出かけた。12月の寒い朝、驚くほど柔らかな光があたり、私は茂みに隠れている間にこの光景を撮影することができました。」
Best Portfolio（3/7)
「鵜は鳥界で最も効果的で成功したハンターの1つだ。狩猟の瞬間を映像で捉えることは私にとって大きな成功でした。この写真を撮ることに成功したのは2月の寒い月の初めで、この時期は寒さで魚の動きが遅く、狩りもしやすいのです。この場面の獲物は小型のナマズでした。」
Best Portfolio（4/7)
「特別な求愛を表す儀式は、この鴨のゴールデンアイの栄光をすべて明らかにしています。頭を後ろに倒し、足をペダリングして雌たちを感動させます。これらのカモの求愛行動は、年の初め、時には1月から始まります。日の出に私は祖国の小さな湖でこの特別な瞬間を観察し、写真を撮ることができました。」
Best Portfolio（5/7)
「この小型のキツツキは、アフリカの越冬地から中央ドイツに毎年渡り繁殖します。複雑な模様の羽を持つアリスイは、鳥の世界で最も優れた迷彩アーティストの1つで、色や模様によって周囲の環境と完璧に調和します。」
Best Portfolio（6/7)
「鳥は接近を許さないことが多く、そのことが印象的な写真の撮影を妨げています。しかし、ヘルゴランドでは、その土地の親密な自然と愛鳥が特別な出会いをすることがあります。ここでは、この見事な鴨の脇腹の羽が追い風に引っかかって波打っています。」
Best Portfolio（7/7)
「雌のヤツガシラは、卵を抱え込んでいる間は雄から餌を与えられるため、卵を孵化させる間は雄を頼っています。この鳥は近年、中央ドイツで新たな市民となっており、気候変動の影響の恩恵を受けています。乾燥した夏はヤツガシラの助けになり、多くの復元された軍事訓練区域は新しい居住地を提供しています。5月中旬には、ヤツガシラの興味深い行動特性を幅広く観察し、写真に収めることができました。」
Inspirational Encounters特別部門 金賞
マーティン・グレース氏
「皇帝。ペンギン。個々にはほとんど区別のつかない言葉ですが、一緒になると神話に近い象徴となる。翼はない。完全に土地を放棄する唯一の鳥。行進。狂ったように献身的な子育て。おそらく、世界で最も難しい鳥でしょう。しかし、この鳥を撮影するためにした、二度と味わいたくないドレイク海峡の波乱に満ちた2日間の拷問のような航海の悪夢は忘れてほしい。何十年もの願望がついに成就する瞬間に近づいているからです。嵐に満ちた海氷の中に、思いがけないルートが現れ、南極大陸の気まぐれな夏は穏やかな青い窓を開きました。この奇跡的な晴れ間は、上陸から徒歩時間を含め、わずか30分しかコロニーを照らしませんでした。衣類や借りたブーツは窮屈になり、カメラがリュックサックの中でもつれるとイライラも募りました。しかし実際にこの光景は、あまりにも圧倒的で、あまりにも感動的です。写真を何枚か撮って、カメラを置いて15分間私だけコウテイペンギンがいる天国のような光景を見ていました。」
Young Bird Photographer of the Year特別部門 金賞
タマース・コンツ=ビシュトリツ氏
「冬の終わり、ハンガリーのソーダ湖は水面上も水面下も生き物でいっぱいだ。湖には、ユーラシアコガモ、ユーラシアハシビロコウ、オオハシギ、ハイイロガン、オオセグロカモメ、地中海カモメ、ユーラシアカモメ、ハイイロサギなど、さまざまな水鳥の聖域となっています。Tömörkény村とPálmonostora村の間には、まだ知られていない湖があります。ヨシやカヤツリグサに囲まれているため、攪乱なしに多様な生物を観察し、写真を撮ることは不可能です。私はこの航空写真を遠隔操作ドローンで撮影しましたが、このドローンを適切に使えば撹乱せずに影響もなく撮影することが可能でした。この機械の形、色、音は鳥にとって捕食者には感じられません。私は特別な技術を使ってドローンを非常に高い高度からゆっくりと接近させました。この方法は自然保護の専門家が科学的な目的のために鳥の個体数を数えるのと同じ方法です。ここでは野生のマガモが濁った水をかき回し、水中に波紋を残し、有機物によって黄褐色に水を着色しているのを見ることができる。葦が分解して有機物が放出された結果、水が紫色に染まることもあります。写真のイメージのキラキラしたカラーパレットも、青空と水面上の白い雲の反射の影響を受けているのです。」
